RECENSIONE:
L'ENIGMA DI MASTER LU
Pro:
-Doppiaggio di qualità
-Grafica ed animazioni eccezionali
-Implementazione "attori-fondali" tra le migliori
-Effetti ambientali curatissimi
Contro:
-Trama complessa e poco originale
-Enigmi esageratamente complessi e affetti da errori di progettazione
-Pixel hunting onnipresente
-Musiche poco incisive
L'Enigma di Master Lu, creato dalla Sanctuary Woods e prodotto dalla Woodworks Studios, è un gioco d'avventura in terza persona che ricorda molto le avventure di Indiana Jones.
In effetti la somiglianza del protagonista Robert Ripley con il personaggio di Indiana Jones è terribilmente alta ma, data la vecchia data della (vera) storia del nostro personaggio, sembrerebbe più plausibile che sia stato George Lucas ad ispirarsi ad egli: Robert Ripley fu un antropologo, fumettista e produttore tv realmente esistito negli anni '30, possessore realmente di un museo di stranezze e fondatore della serie "Ripley's Believe It or Not!", dalla quale sono nati, fra le altre cose, diversi show televisivi e un imminente film, prodotto da Tim Burton e diretto da Spike Jonze, con Jim Carrey nei panni di Robert Ripley e Mei Chen interpretata da Gong Li!
Su questo link si può trovare il sito ufficiale di Ripley con le date degli eventi e ogni altro genere di informazione: http://www.ripleys.com
Nel gioco, Ripley, deve recuperare il sigillo del Primo Imperatore Cinese custodito nella tomba dell'imperatore e protetto da numerosi enigmi e trappole sistemate dal Maestro Lu, alchimista cinese dell'antichità che creò il sigillo capace di donare, tra i suoi numerosi poteri, anche la vita eterna.
La ragione di questa "caccia al tesoro" è motivata da un furto di alcuni documenti dal museo di Ripley, che forniscono alcune indicazioni su come raggiungere la tomba dell'imperatore e recuperare il sigillo.
Il ladri per sicurezza legano alla sedia, il fidato aiutante di Ripley, Feng Li ... e per complicare le cose liberano la principale attrazione del museo ... un cobra reale!
...così il nostro primo incarico sarà salvare il nostro amico cinese dal cobra e ottenere qualche informazione sui criminali che hanno commesso il misfatto.
...che come nel più classico dei casi sono in due...uno basso e grasso e uno alto e magro...ma vengono dal Giappone!
Da qui Ripley, per evitare che il sigillo cada nelle mani sbagliate, comincerà a vagare per il mondo sulle tracce del fantomatico Maestro Lu...e sulle tracce di Robert ci saranno questi loschi figuri giapponesi (al tempo alleati dei nazisti...vi dice nulla Indiana Jones And The Fate Of Atlantis?)...che non esiteranno a complicare la già eccessivamente articolata trama del gioco.
Infatti, prima di cominciare, mi preme fare alcune raccomandazioni:
-Seguite la trama o altrimenti vi ritroverete a chiedervi cosa dovete fare e le location disponibili saranno in poco tempo moltissime...
-Salvate spesso poichè il gioco è affetto da numerosi bug di cui l'inevitabile:
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-Alzate il volume delle casse del computer durante i dialoghi...il gioco è interamente doppiato e, anche se il doppiaggio è di ottima qualità, una parola può facilmente sfuggire ... e non ci sono sottotitoli!
-Gli enigmi sono difficili...ma non demordete, essi sono si impegnativi ma non del tutto impossibili.
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Una caratteristica che, sebbene originale e promettente, viene sfruttata male è (per la prima -e forse unica- volta in una ag.) l'introduzione delle missioni secondarie:
Il gioco comincia con Ripley nel suo Odditorium:
-se scegliamo di partire immediatamente, dovremo tenere conto assolutamente delle missioni secondarie;
-se prima di partire esploriamo minuziosamente l'intero Odditorium, raccogliendo tutto ciò che è possibile, non dovremo preoccuparci troppo di portare a termine le missioni secondarie.
Perchè questa differenza?
Semplicemente perchè se lasciamo immediatamente l'Odditorium, successivamente non ci potremo ritornare se non effettueremo le missioni secondarie (ed è purtroppo necessario tornarci se non si ha raccolto tutto prima di partire).
Cosa sono le missioni secondarie?
1.Usare il taccuino di Ripley su monumenti e iscrizioni per fare dei disegni da esporre al museo (Attenzione!: a volte useremo il taccuino nello stesso modo ma per scopi diversi!);
2.Recuperare antichi manufatti e spedirli a New York tramite il Posh Express (presente in luogo che visiteremo).
Fin qui nulla di complicato...se non fosse che i manufatti da raccogliere:
-sono MOLTO ben nascosti;
-si possono trovare anche nei labirinti;
-possono essere oggetti che abbiamo usato e non ci servono più;
-a volte si trovano anche sotto sorveglianza;
-possono essere oggetti da combinare nell'inventario.
...se proveremo a tornare a New York senza aver spedito i manufatti verremo arrestati per bancarotta...ma non preoccupatevi...saremo avvisati in tempo dal nostro amico Feng Li di guardia al museo ... che, consigliandoci di non tornare, continuerà a spedirci "una copia dello stesso telegramma" e che (purtroppo) saremo costretti a leggere interamente ogni volta che cambieremo location.
Personalmente ho dovuto mandare prima tutti i manufatti presenti nel gioco prima di poter tornare a New York senza finire in prigione...probabilmente perchè non li avevo spediti non appena li trovavo.
Quindi l'unico consiglio che vi posso dare è: ESPLORATE L'ODDITORIUM PRIMA DI PARTIRE
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Il gioco non è lineare, ma le scelte prese non influenzano lo svolgersi dell'avventura o il finale...è solo che a volte ci sono modi diversi per affrontare un enigma o per compiere alcune azioni.
L'interfaccia di gioco è molto simile a quella usata per le avventure grafiche della Sierra:
il cursore cambia secondo l'azione più ovvia per l'hotspot selezionato ma volendo si può scegliere una diversa azione dalle icone in basso a sinistra:
-raccogliere;
-interagire;
-guardare ed esaminare.
...più un'icona che apre e chiude l'inventario (a mio parere inutile dato che l'inventario può rimanere perennemente aperto senza dare alcun problema) e una per richiamare il menu principale.
Premendo il tasto destro durante gli spostamenti, Ripley si recherà immediatamente alla destinazione selezionata...saltando l'animazione della "passeggiata"!
Purtroppo non è possibile saltare i dialoghi...ma pensandoci bene questa potrebbe essere una scelta sensata, dal momento che non essendoci sottotitoli non abbiamo la possibilità di leggere in anticipo il testo di un dialogo...ma quando si ripete per sbaglio una domanda (o si vuole riascoltare una parte di un discorso) tale limitazione diventa un difetto difficilmente sormontabile.
Ne "L'enigma di Master Lu" si può morire o essere arrestati...ma il gioco ci aiuta facendoci riprendere automaticamente qualche istante prima dell'infausto evento.
Stranamente questo comportamento "bonario" che incoraggia a continuare non lo si ritrova nella gestione degli enigmi.
Infatti, anche se non c'è la possibilità di bloccarsi per non aver fatto qualcosa, gli enigmi sono esageratamente difficili...e al contrario bloccarsi per un enigma risulta facilissimo:
combinazioni di oltre 11 (!) oggetti contemporaneamente per un solo enigma, labirinti con centinaia di stanze, sequenze a tempo e corrispondenze di oggetti con dichiarazioni criptiche (e a volte anche errate) sono solo alcuni esempi di ciò che dovremo affrontare!
Fortunatamente ci sono anche i classici "enigmi brevi"...ma sono veramente sporadici.
Altro neo riguardante gli enigmi è proprio l'enigma del Maestro Lu:
il protagonista, infatti, durante tutto l'arco dell'avventura, continua ad annotare strani simboli e pittogrammi sul suo taccuino, ma non viene menzionato da nessuna parte il loro significato! E una volta giunti nel luogo dove devono essere usati...alcuni simboli mancano totalmente,altri sono differenti...insomma non si può far altro che andare a tentativi o seguire una soluzione!
Probabilmente le spiegazioni si trovano in qualche dialogo o su qualche iscrizione ... ma a causa della complessità dell'evolversi della trama e dei numerosi hotspot presenti nelle schermate...è pressochè impossibile concentrarsi in anticipo sulla risoluzione di un enigma ancora da scoprire!
E proprio l'eccessivo numero degli hotspot non fa che amplificare un difetto comune a tutti i giochi d'avventura: il "pixel-hunting" ovvero quando l'enigma non è più una questione d'ingegno e ragionamento ma diventa una vera e propria caccia al tesoro (o un test oculistico!).
In verità la causa principale del pixel-hunting presente ne "L'enigma di Master Lu" è l'eccessiva grandezza dell'icona del cursore rispetto ad alcune aree interattive...comunque la descrizione in basso a sinistra ci aiuta ad individuare gli hotspot disponibili. Ma anche questa caratteristica ha le sue pecche: a volte, invece di darci una mano, risulta fuorviante, riportando la stessa descrizione per aree vicine tra loro, ma di diversa interattività!
La grafica è eccezionale!
La risoluzione non è elevata...ma i fondali sono sempre diversi, coloratissimi, particolareggiati e realistici...e inoltre, in questo gioco, l'implementazione degli attori reali con i fondali artificiali è una tra le migliori mai riuscite!
Infatti il mix "sfondi 3d-attori 2d" si amalgama alla perfezione, creando una forte sensazione di realtà...sensazione che in moltissimi altri giochi simili (vedi Darkseed 2), o anche dove i fondali sono reali (primo fra tutti Gabriel Knight 2), non si percepisce minimamente...lasciando quel senso di "incollato" che fa storcere il naso anche a chi di solito non tiene conto della grafica e si concentra sugli enigmi e sulla trama.
Un altro espediente che i programmatori hanno utilizzato per accentuare la, già perfetta, simbiosi "personaggio-fondale" è l'adattamento dell'ombreggiatura degli attori alla luce ambientale:
quando in una scena la luce cambia, cambia anche la luminosità dei personaggi, aumentando così il loro senso volumetrico, rendendoli ancora meno 2d di ciò che realmente sono!
I filmati sono eccelsi, veramente degni di un film!...e il senso cinematografico diventa ancora più percepibile anche grazie alla tecnica del "picture-in-picture", applicato alle riprese ravvicinate del volto degli attori, presente nei momenti più concitati o nei dialoghi più importanti.
Un'altra nota positiva a favore della grafica, è la cura maniacale nella realizzazione delle numerose animazioni dei personaggi (tutte estremamente fluide), che finalmente non zoppicano quando camminano...difetto comune agli altri personaggi delle ag. in FMV: a causa della differenza tra il frame iniziale e quello finale dell'animazione, l'impressione era che i personaggi avessero dei gravi problemi di deambulazione!
Le musiche sono buone ma non lasciano particolarmente il segno...forse per qualche minuto vi rimarrà in testa il jingle del filmato iniziale (simile alle musiche dei documentari degli anni '80) ... ma per il resto dell'avventura il commento musicale sarà pressochè inesistente (tranne per i filmati e in qualche breve momento durante gli attimi di tensione)...al contrario il sonoro degli effetti d'ambiente è impeccabile, contribuendo, con suoni veritieri, al realismo complessivo degli ambienti di gioco.
Il doppiaggio (in Italiano e non) è a un livello elevatissimo...ma a volte è compromesso da un'equalizzazione dell'audio eseguita veramente male...che ci costringe a dover riascoltare spesso le battute dei dialoghi per capirne tutte le parole.
Concludendo..."L'Enigma di Master Lu" supera la classica definizione "sfida" per quanto riguarda gli enigmi raggiungendo un livello che se non si ha la "pazienza" del "Maestro Lu" difficilmente può risultare consigliabile ad un pubblico molto ampio: se le sfide impossibili (corredate di bug ed errori) sono il vostro forte allora questo gioco è perfetto per voi...ma anche se siete consapevoli che non lo riuscirete mai a completare senza una soluzione, vi consiglio ugualmente di acquistare questo gioco...certo...il gameplay non è proprio ai massimi livelli, ma è sicuramente un gioco di un grandissimo valore artistico, dove per la prima volta i programmatori sono riusciti a trovare le giuste soluzioni per unire uomini reali con realtà virtuali. Insomma...è una gemma di rara bellezza...che anche se riesce a brillare solo da un lato...lo fa talmente forte da illuminare anche quello oscuro!
Per informazioni su come installare "L'Enigma di Master" su Xp o Vista leggete questo Topic, dove troverete anche un software installer che ho creato appositamente.
Voto: 77%
Requisiti Hardware Minimi:
OS: DOS/Win95
Processore: 486 DX-33Mhz
RAM: 8MB
RAM Video: SVGA
Hard Disk: 8MB (installazione minima) - 600MB (installazione completa)
Supporto: CD-ROM
Info Generali:
Sviluppatore: Sanctuary Woods
Produttore: Woodworks Studios
Distributore: Leader
Distributore Italia: Leader
Data di Rilascio: Novembre 1994 (Italia 1995)
Piattaforma: PC (DOS/Win95)
Caratteristiche di gioco:
Genere: Avventura/Esplorazione
Visuale: Terza persona
Controllo: Mouse
Per la scheda completa del gioco vai a: L'Enigma di Master Lu'
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Quest'altra si', che e' una recensione dettagliatissima!!! Ma da chi hai imparato? Su', dimmelo....o ti metto l'emoticon di uno scarabeo stercorario 
)
Fantastica recensione 
, è stato come leggersi un racconto! 
non posso che accodarmi a tutti i complimenti che ti hanno già fatto..
