Recensione:
AURORA - THE SECRET WITHIN
AURORA - THE SECRET WITHIN
Finalmente…Aurora!!
Mi ricordo che la prima volta che ne sentii parlare fu’ almeno due anni e mezzo fa’. In quel periodo ebbi modo di provare anche una demo, che permetteva di muovere i primi passi nell’avventura. Il gioco sembrava molto interessante. Per qualche tempo poi non se ne seppe piu’ nulla. Ogni tanto spuntava fuori qualche nuova immagine nei forum, e tutti a chiedere quando il gioco sarebbe uscito. Ma le risposte erano sempre vaghe. Giustamente…
Aurora infatti nasce grazie all’impegno di due soli ragazzi, Alessio Restaino e Michel Palucci, in arte Blumial Studios. Ma il tempo che potevano dedicare al loro progetto non era ovviamente molto. Giusto quel tempo libero che ognuno puo' dare a un passatempo che non porta lucro, perche’ comunque c'e' da affrontare la propria vita quotidiana, fatta di lavoro e famiglia. Iniziato quindi "per gioco", Aurora si e’ trasformato man mano in qualcosa di piu’ serio, piu’ concreto. Le ambizioni ovviamente sono cominciate ad aumentare, e nonostante la poca esperienza, perche’ non sperare in qualcosa di piu’ “grosso” dal loro prodotto? Magari in un publisher che decidesse di vendere Aurora come un’avventura grafica non piu’ amatoriale?
Il resto e’ storia, che avete avuto modo di conoscere passo passo con Noi sul forum, per la precisione in QUESTO TOPIC. Lexicon Entertainment ha dato un’opportunita’ ai Blumial Studios, e ha prodotto il loro gioco, che e’ gia’ uscito in Germania, Austria, Svizzera, Spagna, Francia, Polonia, Russia, Inghilterra e…finalmente anche qui in Italia.
Grazie anche a Blue Label, sempre vicina al nostro genere di videogioco preferito, e pronta a scommettere su questo titolo.
Quello che pero’ e’ giusto sottolineare, e lo faro’ anche piu’ volte nel corso della recensione, e’ che Aurora non e’ un gioco a basso budget, ma e’ proprio realizzato senza alcun budget! La natura amatoriale iniziale del progetto non ha ovviamente permesso nessun finanziamento o aiuto. Quindi le ore di lavoro, le licenze dei programmi acquistati, il costo dei pc, sono stati tutto frutto delle tasche di Alex e Michel. Attendersi quindi miracoli era onestamente un’utopia.
E’ stato quindi per questo motivo che Aurora ha visto una gestazione molto travagliata, ed e’ anche per questo che il gioco dei Blumial non ha la pretesa di concorrere con avventure grafiche dai costi decisamente piu’ alti, e sviluppati da team decisamente piu’ numerosi.
Oltretutto i Blumial sono un team veramente giovane. Alessio Restaino ha 25 anni, Michel Palucci 24, quindi stiamo parlando davvero di un’opera prima, che va’ quindi apprezzata in quanto tale. Alessio si e’ occupato della programmazione, della grafica 2d, e ha collaborato alla stesura della trama e dei testi. Michel si e’ invece dedicato alla modellazione 2d/3d, alla programmazione e ha anche lui collaborato alla stesura della trama.
A loro, che comunque hanno svolto quasi totalmente il lavoro, vanno aggiunti Marinella Balbinutti (conosciuta con il nick Mari62 nel nostro forum), in qualita’ di beta tester, contatti coi publisher e traduttrice dei testi in lingua inglese, Aldo Scoppa, che e’ il compositore delle musiche, e Christian Testoni, un noto speaker di una radio nazionale Svizzera, e che si e’ occupato della voce italiana del personaggio principale del gioco, oltre a preoccuparsi anche per la versione italiana del doppiaggio di Aurora.
Tra X-Files e Ritorno al Futuro…
Fatta questa doverosa premessa, adesso parliamo del gioco, che e’ la cosa che piu’ vi interessa!
Aurora: the secret Within (il sottotitolo fu’ aggiunto dopo, per non confondere il nome di Aurora con altri titoli omonimi in commercio) narra le avventure del detective John Pileggi. Pileggi ha un ufficio nel Nuovo Mexico. Siamo negli anni ’50, e la notizia del giorno e’ la seguente: un Ufo e’ stato abbattuto nella vicina zona di Roswell. L’esercito americano inizialmente non smentisce. Ma lo fa’ dopo poco, asserendo che si trattasse di un pallone sonda e non di un veicolo alieno. Ovviamente la gente non ci crede. Sotto la porta della sua casa/ufficio, Pileggi trova una lettera: una donna sconosciuta gli chiede di investigare sulla scomparsa di un uomo, tale Billy Reid, un contadino del posto. La donna mette una bella pulce nell’orecchio del detective, parlando di alieni avvistati accanto alla casa dell’uomo svanito nel nulla. Che sia stato eliminato perche’ avesse visto qualcosa che non doveva?
Pileggi, un detective dal passato oscuro, che ha rotto pure con la moglie Helene, decide di cominciare a ficcare il naso in giro per la citta’, per vedere di cavare qualche ragno dal buco, in un’indagine dove nessuno avra’ l’intenzione di aiutarlo.
Cominciando a girare per le prime locazioni della cittadina, Pileggi entrera’ in contatto con alcuni personaggi, come il padrone del suo albergo, lo sceriffo, il giornalista locale, l’edicolante, gente comune e gente sospetta, sino ad arrivare a scoprire le prime “verita’ nascoste”. Pare che nella vicina Area 51 (chi non ne ha mai sentito parlare alzi la mano!), il governo abbia sempre voluto far credere che si effettuassero esperimenti sugli alieni, ma che in realta’ non sia cosi’. Perche’ in realta’, nella famosa base segreta, si trama qualcosa di ancora piu’ grosso: un progetto chiamato…Aurora!!
La trama e’ grosso modo questa, e nei panni di John Pileggi, iniziando a investigare sulla scomparsa di questo fantomatico Billy Reid, arriveremo a scoprire segreti infinitamente piu’ grossi di quello iniziale. Eh si’, perche’ avremo a che fare con un complotto ben piu’ enorme, sul quale non vorrei dire molto di piu’ per non rovinarvi la sorpresa. Ma sappiate che ci sara’ molta carne al fuoco, con un bel contorno di Kgb, Cia, buchi neri, viaggi temporali e chi piu’ ne ha, piu’ ne metta…
Oltretutto avremo modo di “sistemare” pure la vita personale del nostro eroe, visto che anche l’abbandono della moglie pare sia legato a questo fantomatico progetto Aurora. Forse John per una volta puo’ combinare davvero qualcosa di buono nella vita, per lui e per gli altri. E poi, chi non vorrebbe capire meglio il motivo dell’abbandono della propria mogliettina, apparentemente senza nessun motivo?
Il gioco pullula di citazioni e riferimenti che riguardano due mostri sacri della televisione e del cinema di qualche tempo fa’: parlo di X-Files e Ritorno al Futuro. Gia’ il nome del protagonista, Pileggi, e’ quello del vero attore che interpretava l’agente Skinner nel telefilm. Senza parlare degli uomini in nero che si vedono in una sequenza, l’area 51 e gli alieni, il complotto del governo, tutti temi che pullulavano nella serie di Chris Carter. E poi abbiamo anche la DeLorean, la macchina della trilogia di Ritorno al Futuro, visibile in un calendario, senza contare un aggeggio che scimmiotta al flusso canalizzatore della pellicola, e che qui ci servira’ verso la fine del gioco. Ah, e viene pure usata l’espressione “pesante!” che Marty McFly usava spessissimo con Doc Brown. E’ bello cogliere tutte queste citazioni, ma ce ne sono anche altre, come quella dello sceriffo di Roswell, che si chiama McGaiver (come quello del telefilm) e altre ancora…gustose chicche da “saper cogliere”.
Graficamente parlando…
Aurora: The Secret Within, e’ un’avventura grafica in prima persona, gestita interamente con il solo ausilio del mouse. L’avanzamento e’ a schermate fisse, nelle quali ci si puo’ muovere grazie a delle freccie, che appariranno in prossimita’ delle direzioni che si potranno intraprendere.
La grafica di Aurora e’ ben realizzata, sempre tenendo a mente la natura amatoriale del gioco. Le schermate di gioco son abbastanza curate, ben fatte, con colorazioni azzeccate e spesse volte anche piene di particolari. Peccato solo che non siano tantissime, infatti ogni posto che potrete visitare sara’ composto da non moltissime schermate, le quali comunque sono quasi sempre molto gradevoli. Visiteremo inizialmente la citta’, con il nostro fetido albergo, il posto di polizia, il giornale locale, il bar, l’edicola, la villa di un politico e pure la casa dell’uomo scomparso. Man mano che si progredisce nel gioco, le locazioni si rendono accessibili e saranno visualizzate nella mappa. Se invece non compirete tutti i giusti passi, la vostra indagine si blocchera’ e non andra’ avanti. Nella seconda parte invece il gioco si spostera’ tutto nella zona misteriosa dell’Area 51, dove Pileggi scoprira’ cosa si cela dietro a questo progetto chiamato Aurora. Questa parte e’ forse la meno riuscita, per via di un’eccessiva ripetitivita’ degli ambienti, comunque non dura moltissimo. Nella terza parte poi si riprende a visitare ambienti urbani, e tra passato e futuro, potremo ammirare biblioteche, universita’, deserti e persino una chiesa.
Un punto dolente delle locazioni, ahime’, e’ sicuramente l’eccessiva staticita’ di esse. Anche se qualche effetto di movimento e’ dato sporadicamente in alcuni frangenti (come lo scoppiettio del fuoco in un camino), non si puo’ negare che sin troppe volte si e’ di fronte a situazioni prive di movimento. Ogni tanto ci aiutano a superare questa empasse delle brevi sequenze animate, che ci illustrano piu’ che altro l’introduzione a un determinato ambiente o qualche situazione particolare, pero’ la sensazione di eccessiva desolazione a volte c’e’. Magari e’ voluta…pero’ qualche elemento di “vita” a schermata non ci sarebbe dispiaciuto!
Delle locazioni abbiamo detto, e dei personaggi? I personaggi sono realizzati in maniera abbastanza buona, e pur soffrendo anche loro di un’eccessiva staticita’, godono di una buona realizzazione tecnica. I personaggi muovono la bocca e a volta pure altro del loro viso, dando un’impressione di leggeri movimenti, peccato che il resto invece rimanga sempre piuttosto ancorato. A onor del vero questo succede anche in giochi moooolto piu’ reclamizzati (vedi Nostradamus), e quindi almeno su questo ci si puo’ passare su’ senza problemi. Ho notato anche qualche leggerezza imperfezione della realizzazione dei corpi, che a volte sono un po’ stonati rispetto ai volti, ma nulla di eclatante.
Delle sequenze filmate abbiamo gia’ detto: son pochine, ma fatte bene!! Peccato che durino veramente brevissimi istanti.
Vediamo come ce le suona…Aurora!!
Passiamo al reparto sonoro adesso! Dovete sapere che inizialmente Aurora, nelle prime versioni (e cioe’ quelle vendute ad esempio in Germania), non era assolutamente dotato di “parlato”. Solamente sottotitoli, e per questo fu’ anche duramente attaccato dalla critica. Beh, diciamo che in effetti un gioco senza “parlato”, nel 2008, e’ difficile trovarlo, e quindi magari le critiche non sono state del tutto ingiustificate. Per fortuna pero’, poi le cose sono cambiate: una volta tanto, essere arrivati per ultimi, ha dato i suoi vantaggi, visto che la versione italiana e’ stata doppiata, anche se in versione “economica”. I testi in italiano sono frutto della mente di Alessio Restaino, con una correzione finale da parte di Michel Palucci e Marinella Balbinutti. Per il doppiaggio invece, i Blumial si sono affidati a uno speaker di Rete3 (come detto un po’ piu’ su’) e ad alcuni suoi amici. Oltre che alle voci stesse dei creatori!!
Cio’ che ne viene fuori e’ un risultato discreto, ovviamente per i soliti discorsi di cui sopra, e cioe’ di budget. I ragazzi utilizzati nel doppiaggio si sono sicuramente impegnati, anche se questo non e’ il loro vero lavoro, e in alcuni momenti si nota. Ciononostante, siamo sempre a livelli superiori di un The Moment Of Silence ad esempio, e forse pure di un Culpa Innata (di cui ultimamente si sono sentite parecchie lamentele in giro!), motivo per cui… non mi sentirei di dire che non possa andare del tutto.
Certo, se paragonato a produzioni d’alto livello, direi subito: NON CI SIAMO! Ma siccome non sarebbe giusto farlo, dico: “per fortuna che c’e’!”
Il “parlato” comunque si limita alle solo discussioni tra personaggi, mentre quando osserverete qualcosa o farete delle riflessioni, potrete solo leggere le sottotitolazioni.
Per cio’ che riguarda le musiche del gioco invece e’ stata creata una colonna sonora originale, di cui si e’ occupato Aldo Scoppa. In base alla locazione che visiterete, sentirete una musica diversa. Le musiche sono molto orecchiabili e tutte in stile noir, che e’ il genere che indubbiamente va’ associato ad Aurora. A tal proposito vorrei far un complimento al tema principale del gioco (quello che sentivamo nei vari trailer), davvero bello, e che e’ piacevole canticchiare ogni tanto, anche senza giocare.
Effetti sonori e ambientali infine, sono nella norma.
Come muoversi nel mondo dei misteri??
L’interfaccia di Aurora e’ quanto di piu’ classico possa esserci, e questa e’ cosa buona e giusta. Al centro dello schermo abbiamo il nostro campo di azione. Con le freccie ci spostiamo dove e’ possibile farlo, e col tasto sx del mouse confermiamo l’azione da fare. Il cursore puo’ assumere diverse forme, a seconda di cosa si puo’ fare: diventa una bocca se si puo’ dialogare, diventa una mano se si puo’ raccogliere qualcosa, un orecchio per poter origliare, una nuvoletta per andare a dormire (a fine giornata!), diventa una lente d’ingrandimento se si puo’ esaminare in qualche posto. Insomma, nulla di nuovo per l’avventuriero medio. Gli oggetti raccolti, cosi’ come i documenti presi, vanno a sistemarsi nell’inventario, che si trova nella parte alta dello schermo, e che si visualizza passando col cursore sopra l’icona a forma di borsa che c’e’ sull’estrema sinistra. Una volta posizionato la’ il puntatore, vien fuori una barra con tutti gli oggetti in possesso, che possono essere pure esaminati a tutto schermo, a uno alla volta. E sara’ molto importante esaminarli, perche’ alcuni di loro nasconderanno al loro interno delle altre cose. Gli oggetti raccolti non saranno comunque mai tantissimi, e possono essere pure combinati tra di loro.
Nella parte bassa dello schermo invece, trova posto l’icona che porta al menu’ di Aurora, dove potete decidere di salvare e caricare le partite, andare alle opzioni e pure uscire dal gioco.
I salvataggi sono infiniti, e contrariamente a tante altre avventure, possono essere pure nominati, in modo da saper da quale punto ricomincierete la vostra partita (una volta questa era un’abitudine….poi è sparita!).
Ma sara’ ardua arrivare alla fine?
Passiamo adesso al reparto enigmi, senza dubbio il piu’ importante (o quasi) di un’avventura grafica. Beh, Aurora da questo punto di vista si fa rispettare. Gli enigmi, lo dico subito, non sono tantissimi, ma quelli che ci sono…impegnano!! Sono quasi tutti di vecchio stampo, quindi di “Inventory-based” e per fortuna tutti logici e non astrusi al gioco. Siate sempre “vigili” con l’occhio, e il mouse, per ogni schermata, perche’ il rischio di lasciarsi sfuggire qualche particolare c’e’. Non siamo a livelli di pixel hunting, ma non posso negare che in due occasioni, non riuscivo a trovare l’oggetto fondamentale a farmi progredire. Niente di impossibile comunque, basta essere attenti e ragionare il giusto, perche’ la soluzione e’ sempre li’, a portata di click. Oltre agli enigmi old-style abbiamo poi l’immancabile gioco del 15 (argh, Blumial vi odio!! Ah ah ah), qualcuno di logica, e pure qualcuno a tempo. Ci sono infatti delle situazioni in cui bisogna essere lesti col mouse, per evitare di perdere quell’attimo che puo’ farci perdere un carrello o farci beccare dai Men in Black.
Nonostante tutto cio’ pero’, Aurora dura pochino. Diciamo che una decina d’ore posson bastare per portarlo a compimento, anche per via delle poche locazioni comunque esplorabili. Peccato!!
Dulcis in fundo…
E siamo alla fine! Giocare ad Aurora e’ stato un piacere, non fosse altro perche’ lo abbiamo sentito, nel nostro piccolo, anche un po’ “nostro”. Lo aspettavamo da tanto, e’ stato premiato dagli utenti anche come uno dei giochi piu’ attesi prima dell’estate scorsa in quest'altro topic, e finalmente l’abbiamo potuto gustare. Il risultato e’ cio’ che ci aspettavamo: un’ottima opera prima!
Sembra di giocare a un episodio di X-Files, a cui d’altronde i Blumial non hanno mai nascosto di strizzare l’occhio. L’alone di mistero che permea questo gioco vi piacera’, e vi portera’ a cercare con avidita’ la verita’ che qualcuno vuole nascondere!
Ma badate bene: prendete Aurora come un’ottima AG FREE, seppur a pagamento, senno’ correreste il rischio di rimanere un po’ delusi. I difetti ci sono, e non possiamo nasconderlo. Ma una volta tanto ci piace premiare lo sforzo di un giovane gruppo di programmatori, che vedono realizzare il loro piccolo sogno, e cioe’ pubblicare un gioco TUTTO loro!
La speranza e’ di rivederli di nuovo presto all’opera, con alle spalle un bel carico di esperienza in piu’, e magari pure qualche soldino…in piu’. Per avere finalmente quel budget, tanto sognato!!
Voto: 69%
Per la scheda completa del gioco vai a : Aurora - The Secret Within
Pro :
- Prodotto italianissimo
- Storia noir che piace
- Enigmi discreti
Contro :
- Tecnicamente migliorabile
- Longevita’ non altissima
- Troppa staticita’ generale
Requisiti di sistema:
-Windows 98/Me/2000/Xp/Vista
-Processore 1,2 ghz
-Ram: 128 mb
-700 Mb su Hd
-Mouse e tastiera
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, il tutto condito da degli enigmi divertenti, mai banali, logici e integrati bene nella storia...unica pecca il gioco del 9 (malefici Blumial, io odio il gioco del 9 
)!
Tury bellissima rece 
Bellissima recensione...precisa e accurata 
